Ich wache von einem dröhnenden Wecker auf, während Sonnenstrahlen durch das große, quadratische Fenster in meinem Zimmer scheinen. Die Nummer 8 rast die Straße entlang und warnt Fußgänger mit ihrer lauten Glocke. Ich mache mich bereit, hole meine Tasche und eile die neun Treppenläufe meines Nürnberger Wohnhauses hinunter. Ich muss diese Straßenbahn schaffen! Ich schließe mich der eiligen Menschenmenge an der Haltestelle an und wir schaffen es alle, weiterzukommen. Nach einem Umstieg am Rathenauplatz erreiche ich endlich das “Hans-Sachs-Gymnasium”: Freunde begrüßen sich, noch bevor es klingelt, und ich gehe zum Würfel. Unser Schultag beginnt und ich hoffe optimistisch, in jeder Unterrichtsstunde mindestens einmal in meinem besten Deutsch teilnehmen zu können. Mir wurde gesagt, dass ich einen niederländischen Akzent habe, aber das ist besser als ein amerikanischer! Ich heiße Janey und bin eine 16-jährige Austauschschülerin aus den USA im Parlamentarischen Patenschafts-Programm, das vom US- Congress und dem Bundestag gemeinsam gesponsert wird.
„Sprache ist ein Stück Heimat – überall auf der Welt“ ist ein wichtiger Gedanke, der mir dieses Jahr vorgestellt wurde. Er stimmt besonders auf mich bezogen, weil ich persönlich verstehe, wie die Sprachkenntnisse einen Ort zu einem Teil von dir machen–auch wenn dieser Ort nicht deine Heimat ist. Das ständige Eintauchen in die deutsche Sprache war für mich eine Herausforderung und am Anfang frustrierend, als die Sprache nicht so einfach „klickte“, wie ich gehofft hatte. Es war auf jeden Fall demütigend. Ein Ziel für mein Austauschjahr ist es, trotz der sprachlichen Herausforderung so gut wie möglich in der Schule zu sein. Selbst als sich mein Konversationsdeutsch verbesserte, empfand ich akademisches Deutsch in der Schule als eine Herausforderung der nächsten Stufe, die ein spezielles Vokabular und eine bewusste Lernstrategie erforderte. Aber ich habe gute Fortschritte gemacht und es ist ein lohnendes Gefühl, wenn ich gemeinsam mit meinen Mitschülern teilnehmen kann und wenn meine Lehrer/innen meine Fortschritte anerkennen und fördern. Tatsächlich bin ich sehr dankbar, am “Hans-Sachs” so freundliche und unterstützende Lehrer und Betreuer gehabt zu haben: Vielen Dank an alle! Schließlich erlebte ich einen Durchbruch in meinen Sprachkenntnissen, und meine Verbindung zum deutschen und bayerischen Volk und zur Kultur ist dadurch natürlich tiefer geworden.
Einer der schönsten Aspekte eines „Jugendbotschafters“ zu werden ist es, Menschen kennenzulernen und neue kulturelle Erfahrungen auszutauschen. Deutschkurse am Nürnberger Bildungszentrum haben mir die Möglichkeit gegeben, Sprachlerner aus aller Welt kennenzulernen. Außerdem habe ich dort zusammen mit Muttersprachlern und Nicht-Muttersprachlern Kunst-, Geschichts- und Literaturkurse besucht. Ich bin froh, dass ich auch die Gelegenheit hatte, etwas zurückzugeben und etwas von meiner eigenen Kultur und Sprache zu teilen. Ich habe mich zum Beispiel am “Hans-Sachs” als Lehrassistentin für die ukrainische Brückenklasse gemeldet und einen außerschulischen Englisch-Übungsclub für ukrainische Mädchen gegründet. Es hat mir Spaß gemacht, sie kennenzulernen, ihre Geschichten zu hören und von ihnen zu lernen. Beim monatlichen Stammtisch unseres Austauschprogramms, bei dem wir Erfahrungen mitteilen und Vorträge über unsere Heimat-/Gastländer halten, habe ich auch andere aktuelle, ehemalige und zukünftige Austauschschülerin der Region Nürnberg kennengelernt. Durch diese Gemeinschaft habe ich Freunde nicht nur aus Deutschland, sondern auch aus Argentinien, Chile, Thailand, der Türkei, Spanien und Frankreich gefunden.
Dieses Jahr war für mich voller einzigartiger, lebensverändernder Erfahrungen, hier vor Ort und anderswo in Deutschland. Ich hatte zum Beispiel die Gelegenheit, mehrere Wochen bei einer Gastfamilie in Pattenhofen, einem kleinen Dorf etwa 20 Minuten außerhalb von Nürnberg, zu leben. Obwohl Pattenhofen kaum mehr als zwei Straßen groß ist, ist es reich an bayerischer Kultur. Ich habe es genossen, Zeit mit den Nachbarn bei Kaffee und Kuchen zu verbringen und bayerische Wörter zu lernen, um mein deutsches Vokabular zu erweitern. Kürzlich hat mich eine enge Freundin aus dem “Hans-Sachs” mitgenommen zum Dirndl kaufen. Nachdem ich viele anprobiert hatte, fand ich genau das richtige Dirndl für mich und wir haben stolz unsere traditionelle Kleidung zur Kärwa in Erlangen getragen. Ich hatte auch das Glück, weiter entfernte Ziele zu bereisen, darunter Würzburg, Bamberg, Darmstadt, München, Köln und Hamburg. In Berlin hatte ich die Gelegenheit, als PPP-Teilnehmerin den Bundestag zu besuchen. Meine Kollegen und ich haben eine regelmäßige Sitzung angeschaut und die Bundestagspräsidentin Bärbel Bas und andere Abgeordnete getroffen, die über ihre Rollen und ihre Ansichten zu wichtigen Themen gesprochen haben. Wenn ich in die USA zurückkehre, werde ich mich ebenfalls mit Senatoren und Abgeordneten in Washington am Capitol Hill treffen, um zu erzählen, was ich dieses Jahr erlebt und gelernt habe, und um zu besprechen, wie es mir zu einer fundierteren globalen Perspektive verholfen hat.
Ich glaube, dass es zu den wichtigsten Aspekten eines/r Austauschschüler/in gehört, was man mit nach Hause bringt und was man mit anderen teilt. Wenn ich an meine Schule in Maryland zurückkehre, hoffe ich, einen „Internationalen Club“ zu gründen, um das, was ich in diesem Jahr gelernt habe, zu teilen, von meinen Mitschülern über ihre Erfahrungen in anderen Ländern und Kulturen zu lernen und das Interesse an internationalen Beziehungen zu fördern. Ich kann mir nicht vorstellen, dieses Jahr besser verbracht zu haben, und ich hoffe, andere Schüler/innen dazu inspirieren zu können, sich für ein ähnliches Abenteuer zu entscheiden. Deutschland ist nun für immer ein Teil von mir und ich bin sehr dankbar für die großartigen Abenteuer, die ich erlebt habe, für all die netten und großzügigen Menschen, die ich getroffen habe, und für die wunderbaren Erinnerungen, die ich in Deutschland, in Nürnberg, und am “Hans-Sachs” gesammelt habe.
